Un boîtier décodeur, ou STB (set top box), est un appareil connecté à un téléviseur et utilisé pour diverses fonctions et différents services, comme la télévision numérique.
Ainsi, de nombreux abonnements TV, comme par exemple ceux de Swisscom et Sunrise, requièrent un boîtier décodeur pour visionner les programmes télévisés. Le boîtier décodeur reçoit les signaux numériques, les transforment et les affiche ensuite sur l’écran du téléviseur.
Un autre type de boîtier décodeur connu est l’Apple TV. Outre les médiathèques des chaînes de télévision, Apple TV supporte également des applications permettant d’utiliser des abonnements à la télévision suisse comme Zattoo ou Teleboy.
Les clients de nombreux câblo-opérateurs n’ont pas besoin de décodeur pour recevoir les chaînes de télévision si le téléviseur est équipé d’un récepteur DVB-C intégré. C’est le cas de tous les téléviseurs vendus durant ces dernières années. Câblo-opérateurs offrent la possibilité d’utiliser des fonctions supplémentaires telles que la vidéo à la demande ou Replay TV, mais uniquement avec un décodeur.
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