Ce que coûte de surfer sur Internet en avion

Comment fonctionne l’accès à Internet en avion?

Pour la plupart des systèmes utilisés, les signaux parviennent à un satellite qui les transmet ensuite à une antenne dans l'avion. Avec certains systèmes, les signaux sont envoyés directement à partir d’une station située au sol vers l'avion, ce qui évite le détour par un satellite. Des antennes WLAN sont installées dans l'avion lui-même et elles permettent ensuite aux smartphones, tablettes et ordinateurs portables de se connecter à Internet.

Puis-je utiliser le réseau WLAN à bord?

Oui, la plupart des avions sont équipés d'un réseau WLAN que les passagers peuvent utiliser. Les compagnies aériennes proposent différents services via ce réseau. Chez certaines compagnies aériennes, vous pouvez utiliser le WLAN non seulement pour avoir accès à Internet mais aussi pour regarder des films et des séries sauvegardés dans l'avion, pour vous informer sur le vol, afin d’effectuer l'enregistrement nécessaire pour le vol suivant ou pour faire des achats dans la boutique en ligne de la compagnie aérienne. En règle générale, il est possible d’avoir accès à de tels services sans que vous ayez besoin de payer l'accès à Internet.

Quelles sont les compagnies aériennes qui proposent l'accès à Internet dans l’avion?

Parmi les cinq compagnies aériennes qui effectuent le plus de mouvements en Suisse, Swiss, Lufthansa et KLM proposent à leurs passagers un accès à Internet dans l’avion. Swiss ne le propose toutefois que sur les vols long-courriers.

Easyjet et Edelweiss ne permettent pas à leurs clients d’avoir accès à Internet dans l'avion. Comme l'indique Edelweiss à la demande de Moneyland.ch, l'introduction d'une telle offre dans les avions Airbus A350 est prévue pour la fin de l'année 2026.

De nombreuses autres compagnies aériennes – parmi lesquelles figurent Air France, American Airlines, British Airways, Delta Air Lines, Emirates, Etihad Airways, Eurowings, Finnair, Qatar Airways, SAS Scandinavian Airlines, Singapore Airlines, TAP Air Portugal, Thai Airways, Turkish Airlines et United Airlines - permettent à leurs passagers de surfer sur Internet. La compagnie aérienne à bas prix Ryanair est une exception notable d’entreprise qui ne propose aucun accès à Internet à bord.

Même si de nombreuses compagnies aériennes proposent désormais l’accès à Internet à bord, cela ne signifie pas pour autant que vous ayez la possibilité de surfer sur le web à tout moment dans n’importe quel avion. En effet, dans certains appareils, l'équipement nécessaire pour l’accès à Internet n’est pas encore installé. Ou alors, lorsque vous survolez certaines régions - par exemple le Groenland ou l'Inde – il arrive qu’Internet soit désactivé pour des raisons techniques ou juridiques. Il se peut également qu'Internet ne soit pas disponible sur les vols dits en partage de code (lorsque le vol est assuré par une compagnie partenaire).

Dans quels avions y a-t-il l’accès à Internet?

Cela dépend de la compagnie aérienne et du type d'avion.

Chez Swiss, tous les avions long-courriers (Airbus A330, Airbus A340 et Boeing 777) sont équipés du Wi-Fi - celui-ci n’est toutefois disponible que sur les vols long-courriers. Chez Lufthansa, certains Airbus A320 sont équipés du Wi-Fi sur les vols court et moyen-courriers. Tous les avions Airbus de Finnair offrent un accès Internet sur les vols européens. Chez KLM, tous les avions long-courriers permettent d'accéder à Internet. De son côté, Qatar Airways offre un accès Internet dans tous les avions A380, A350 et Boeing 787.

Est-ce que mon billet me donne droit à avoir l’accès à Internet gratuitement?

Certaines compagnies aériennes font de la publicité en indiquant qu’elles proposent un accès gratuit à Internet à bord. Toutefois, cette offre ne s'applique souvent qu’à l'envoi de messages, par exemple via WhatsApp. Selon les compagnies aériennes, seuls les membres du programme de fidélité, les voyageurs disposant d’un certain statut concernant le nombre de miles ou seuls les passagers ayant un billet en classe affaires, voire même en première classe, bénéficient de l’accès à Internet gratuit.

De nombreuses compagnies aériennes n'accordent en revanche aucun avantage en matière d'accès à Internet aux membres de leur programme de fidélité. 

Le tableau suivant indique quelles compagnies aériennes proposent l’accès gratuit à Internet:

Comment dois-je payer l'accès à Internet via WLAN?

En règle générale, vous payez l'accès à Internet directement dans l’avion à l’aide d’une carte de crédit, après que votre smartphone se soit connecté au réseau WLAN. Certaines compagnies aériennes vous permettent de payer l'accès à Internet avec vos miles.

Chaque compagnie aérienne a son propre système de coûts. Chez certaines compagnies aériennes, vous achetez un paquet de données avec une certaine quantité de Mo que vous pouvez consommer pendant le vol. Chez d'autres compagnies aériennes, vous disposez d’un certain nombre de minutes pendant lesquelles vous pouvez utiliser Internet. D’autres compagnies aériennes vous permettent d’utiliser l’accès à Internet que vous avez payé pendant tout le vol. Ainsi, quel que soit le système que la compagnie aérienne applique, vous payez dans ce cas un prix fixe et connaissez ainsi les coûts dont vous devrez vous acquitter.

Y a-t-il des pièges financiers auxquels il faut être attentif quand vous utilisez Internet en avion?

Il est judicieux de jeter un coup d'œil à ce qui figure en petits caractères. Vous devez ainsi faire attention si vous devez changer de vol pendant votre voyage. Si vous voyagez par exemple de Zurich à Hong Kong via Singapour, l'accès à Internet acheté sur le premier trajet de vol n’est valable que jusqu'à Singapour. Si vous souhaitez continuer à surfer après avoir changé de vol, vous devrez payer à nouveau.

Combien coûte Internet sur les vols européens?

Ce tableau indique ce que coûte l’accès à Internet sur les vols européens. Pour les offres d’accès à Internet qui y sont présentées, il n'y a pas d'autres coûts qui viennent s’y ajouter - par exemple des frais prélevés par votre prestataire de téléphonie mobile.

Air France, KLM et TAP proposent également un accès à Internet. Malheureusement, il y a trop peu d’informations disponibles concernant l’offre.

Que coûte Internet sur les vols intercontinentaux?

Le tableau ci-après montre ce que coûte l’accès à Internet sur des vols intercontinentaux. Pour les offres d’accès à Internet qui y sont présentées, il n'y a pas d'autres coûts qui viennent s’y ajouter - par exemple des frais prélevés par votre prestataire de téléphonie mobile.

Air France, American Airlines, Delta Airlines, Qatar Airways et United Airlines proposent également l’accès à Internet en avion. Trop peu d'informations sont toutefois disponibles au sujet de leur offre. 

Quelle est la vitesse d’accès à Internet en avion?

En avion, la vitesse d'Internet est limitée. La connexion via un satellite n’est pas aussi rapide que celle à laquelle vous êtes habitué à votre domicile. Les prestataires sont réticents à fournir des indications à propos des vitesses. Chez Lufthansa, par exemple, vous pouvez obtenir un accès à Internet avec une vitesse allant jusqu’à 15 Mbit/s.

De nombreuses offres s'adressent aux clients qui souhaitent avant tout rester en contact avec leurs amis via Whatsapp et par courriel. Avec ce type d'offres, il est généralement uniquement possible d'envoyer des messages, pas de fichiers ni de photos. Swiss fait toutefois exception à cette règle et souligne que l'envoi de photos est également possible. Avec de telles offres, la diffusion en streaming de musique, de films et de séries est bloquée.

Quand puis-je utiliser Internet dans l'avion?

La plupart du temps, vous ne pouvez utiliser l'accès à Internet en avion qu’une fois que vous avez atteint votre altitude de croisière. L'accès à Internet n'est pas possible durant les phases d’atterrissage et de décollage de l'avion.

Puis-je utiliser l’itinérance en avion?

Certaines compagnies aériennes vous permettent d'utiliser Internet dans l'avion via le réseau de téléphonie mobile. Les signaux arrivent dans l'avion par satellite. Ensuite, des antennes de téléphonie mobile se trouvent à bord et permettent à votre smartphone de se connecter à Internet. 

Ce service correspond à l’itinérance de données en avion et il revient extrêmement cher. Il est toutefois très improbable en ce qui vous concerne, en tant que consommateur suisse, que vous tombiez dans un piège à coûts. En effet, chez Swisscom (y compris avec les marques Wingo, M-Budget Mobile et Coop Mobile), chez Salt (y compris Lidl Connect, Post Mobile et Gomo) ainsi que Sunrise (y compris Yallo, Aldi Suisse Mobile, Lebara et Swype), avoir accès à Internet via l’itinérance n'est pas du tout possible lorsque l’on se trouve en avion.

En cas d’utilisation d’une carte SIM étrangère, les coûts qui résultent du recours à ce service peuvent toutefois s’avérer être extrêmement élevés. Certains articles de presse parlent de quelques centaines à bien plus de dix mille euros parce que le smartphone a transmis des données à l'intérieur de l'avion via le coûteux réseau de données en itinérance par satellite sans même que l’utilisateur ne s’en aperçoive.

Quelles sont les alternatives à la navigation sur Internet en avion?

Pour rester au courant de ce qui se passe pendant le vol, afin de communiquer avec des amis ou tout simplement naviguer sur Internet, il n'existe actuellement aucune alternative aux tarifs Internet qui sont proposés par les compagnies aériennes. Exception à la règle: vous avez une carte SIM étrangère et pouvez utiliser les services d’itinérance dans l'avion. Mais cela revient très cher et c’est en général plutôt déconseillé.

Certes, certaines compagnies aériennes permettent désormais un accès à Internet suffisamment rapide afin pouvoir regarder des vidéos sur Netflix & Co en avion. Néanmoins, il est fortement recommandé de les télécharger déjà à la maison ou à l'hôtel et de les enregistrer localement sur votre smartphone ou tablette. Vous pourrez alors également regarder les films dans l'avion et à l'aéroport sans avoir besoin d'un accès à Internet.

À quels autres aspects dois-je être attentif lorsque je surfe sur Internet en avion?

Lors de vols de longue durée, il se peut que votre batterie soit vide à un moment donné. De nombreux avions sont certes équipés d’une prise de courant pour recharger les smartphones mais il arrive que celle-ci ne fonctionne pas. Par mesure de sécurité, il est donc préférable d’emporter avec soi une banque d’alimentation. Renseignez-vous avant le vol sur les batteries de secours qui sont autorisées durant le vol.

Puis-je regarder des films et des séries avec mon smartphone via le réseau WLAN?

Sur un petit nombre de compagnies aériennes, vous avez la possibilité de regarder des films et des séries qui sont enregistrés localement dans l’avion. Le transfert se fait alors via le WLAN auquel votre smartphone, tablette ou ordinateur portable est connecté.

Par exemple, sur les vols court et moyen-courriers d'Edelweiss Air, les voyageurs ont accès de cette façon à environ 20 films ainsi que 40 séries sans frais supplémentaires. La compagnie aérienne suisse Chair propose également de regarder des films et des séries pendant le vol. 

Chez Eurowings, l’offre combinée payante Connect Premium comprend, outre la connexion à Internet, aussi l'accès à des films et des séries via le réseau WLAN.

Quels autres services puis-je utiliser via le réseau WLAN?

Certaines compagnies aériennes permettent de donner accès à un portail d'information via le WLAN. Grâce à ce portail, vous pouvez par exemple avoir accès aux prestations suivantes:

• Obtenir des informations sur le vol en cours, par exemple l’heure d'arrivée prévue.
• Voir sur une carte où se trouve votre avion.
• Lire des journaux actuels.
• Ecouter des livres audio.
• S'informer sur la compagnie aérienne.
• S'informer sur les vols de correspondance.
• Consulter un guide de voyage ainsi que des informations sur la météo de votre lieu de destination.
• S'enregistrer pour le vol suivant.
• Faire des achats dans la boutique de la compagnie aérienne.

Les services proposés varient considérablement d'une compagnie aérienne à une autre.

Ces services sont généralement gratuits.

Informations supplémentaires:
Comparatif des abonnements de téléphonie mobile